翡翠

“翡翠”一词，人们普遍认为源自于“翡翠鸟”。相传我国古代有一种羽翼红绿绚丽的鸟儿，雄鸟名翡，雌鸟名翠，翡翠鸟总是相依为伴，雌雄比翼，永不分离，人们又把它们称为“幸福鸟”。后来，缅甸玉通过进贡进入皇宫深院，为皇族们所钟爱。由于这些玉石的颜色与翡翠鸟的羽毛色很是相似，故人们称这些玉石为“翡翠”，渐渐的这一名称也在民间流传开了。长久以来，人们一直认为翡翠是清代时期从缅甸传入的。然而，近年有考古发现，其实早在周朝，我国西南地区就已经开始出现翡翠的使用了，譬如周朝翡翠刀柄和翡翠吊坠。现已出土的最早翡翠物件的年代为汉代。从周朝到明朝，翡翠的使用非常少，之辈少数皇族拥有。明末崇祯年间，中国地理学家、探险家徐霞客途径腾冲时，曾在那里停留了40天，亲眼目睹了腾冲的玉石业，有过一系列与翡翠相关的经历，他本人还得到两块翡翠，记录文中，称之为“翠生玉”。《徐霞客游记》中对翡翠的描述，可以算是关于翡翠的最早记载，是翡翠作为玉石首次亮相于中国古代的文献中。翠子孙万代佩清云南腾冲人早在明初就进入到缅甸翡翠集散地雾露河流域经商。雾露河沿岸的翡翠开采是在明朝嘉靖年间开始的，不过，直到清代乾隆年间，真正深入到玉石产区开采的汉人却寥寥无几。后来，当汉人真正投身到缅甸翡翠的开采和商贸当中去，才使得翡翠大量的输入内地。银鎏金嵌翡翠碧玺牡丹纹带扣清明末清初时期，缅甸翡翠的开采初具规模，并逐渐衍生为一个行业。那时开采的翡翠极品要献给缅甸国王，其余的则可以进入商业流通，中国与缅甸之间的翡翠交流也逐渐频繁。清康熙元年，缅甸国王开始恢复向清朝进贡，据《光绪云南通志》记载，缅甸进贡过二十多次，包括大象、檀香和若干宝石，其中就有大量的翡翠，且都是老坑籽翠中的极品。