加拿大渥太华之行：丽都运河话沧桑

今日，笔者想和我们共享我的加拿大之行。丽都运河，蜿蜒穿过加拿大渥太华市区，向人们婉转叙说渥太华的百年沧桑。没有丽都运河就没有渥太华。

远在19世纪初叶，现已独立的美国还在觊觎加拿大的领土，英美两国为了抢夺殖民地曾兵戎相见，屡有冲突。英国为了及时把战备物资由北向南运往安大略湖边境，急需另辟一条安全畅通的水道。于是在1826年，派出了工兵中校约翰·巴依，带领两个工兵连及4000多爱尔兰迁徙，开始建筑这条丽都运河。

从金斯顿到渥太华，运河的建筑费时6年，含辛茹苦。它穿过大片原始森林和许多湖泊、沼地，越过峭壁、峡谷，在200多公里的河上修筑了40多个船闸，9道拦河大坝。1857年，加拿大请英国维多利亚女王为它选定一个永久性的首都，女王没有选择富贵的多伦多、美丽的蒙特利尔，却出人意外地选中了其时仍是莽莽林海中的一个小镇一渥太华。

其间，渥太华河边的国会山上，矗立着宏伟的欧洲哥特式建筑一国会大厦。最富贵的市区大街、艺术宫、博物馆、渥太华大学和银行大楼，也都集中在国会山附近。据说，人山人海、喧嚣热闹的丽都购物中心和露天商场，便是渥太华的发源地。丽都河，法文的原意是有水帘的河流，因为南北落差极大，水流有时舒缓，有时湍急，有时猛然下跌，飞瀑直泻，像白色的水帘挂在河上。

总归，每逢夏天，有许多游人，特别是爱出风头的美国有游艇的人家，就横渡安大略湖，从金斯顿进入丽都运河，经过道道船闸，直下渥太华，一路上饱览加拿大的山山水水与田园风光。

冰封的丽都河，大概是世界上最长的溜冰场了，岸边的山峦也成为天然的滑雪坡，孩子们打破冬日的禁锢，欢娱雀跃，在雪坡上尽情翻滚。青年人像一只只展翅的轻燕，在冰上速滑旋舞，有时直滑到华灯初上，才踏上归途。