延续300多年的保嗣酒酒席

浙南乐清地区流行一种“保嗣酒”的习俗，和“满月酒”的习俗类似，是保佑子孙茁壮成长的酒席，据当地老人口述，已有300多年的历史了。

保嗣酒的由来，有这样一个故事：古时因生活条件有限，特别是农村地区生养困难，想图个儿子传宗接代很不容易。传说村里的一户人家生了个儿子，房族长辈们来贺喜，见婴儿一副聪明样，赞不绝口，说这孩子长大后一定有出息。主人听了很是高兴，随即表示若是孩子真的成才，便摆一尺高的酒席请大家喝酒。光阴似箭，转眼孩子已到18岁，果然他的学识和人品都是出类拔萃的，于是其父母便信守诺言，在生日那年摆了一桌子酒席宴请房族。酒席中每盘菜有一尺高，席间有人提议这席就叫“保嗣酒”吧，意思是男子长到18岁，除了传宗接代，还会光宗耀祖。而之所以定为18岁，是因为古言：“18岁儿子饿死怪不得娘”的说法，寓意18岁成年独立，其后人生如何，如尚无出息，与父母无涉。后来，这就成为当地不成文的规矩了，如今，只有乐清的柳市镇西村仍延续着保嗣酒的习俗。

保嗣酒的举办规定，有一个或二个儿子定一桌，三个儿子定两桌，五个儿子定三桌，七个儿子定4桌，如此顺延，待男丁酒后再摆酒席请客，村中每户指定一人赴宴。如果村中同时有几家需要摆酒，那么这几家就每户写10张有自己姓名的纸条，然后抓阄决定由哪家办。这个纸条当地称“表”，红底金字写着男子的乳名。

保嗣酒的酒席及其讲究。酒席中的菜品选择均要上好原料的最精要部分，其中的重头戏是十大盘一尺高，长宽各六寸的凉菜，一尺高的大盘意味着男子汉要顶天立地。座位的排定则按照年长和辈分高低而坐。席间，当热菜黄鱼出碗时，十八岁的儿子在父母的陪同下，祝贺大家健康长寿、万事吉祥。

保嗣酒规定在每年正月初三举办，这个时间正好亲戚、朋友、邻居都在家过春节，大家欢聚一堂可以营造一种良好的节日气氛，促进和睦相处。在民间交往中特别是一些正式的宴会场合，从请帖发送，席间的座次，到敬酒的先后，都有相应的礼节，并十分讲究。