谜一样的神仙武当祖师张三丰

张三丰是个说法最多的神仙。他是何时人、在何地出生、姓氏如何，这些都是一团迷，众说纷纭，莫衷一是。

在各种影视剧、小说中，张三丰都是神人一般的存在，而实际上他也确实聪明过人、过目成诵，行为怪异，有奇士相，且料事如神，有事能前知的本领。

据传，张三丰最初住在宝鸡县，后入武当山。明太祖洪武二十四年（1391年），明太祖派遣使臣在全国寻找他，但没找到。明成祖永乐初年，朱棣又派遣使臣到处察访，还是没找到。之后，明英宗朱祁镇封他“通微显化真人”；明宪宗朱见深封他“韬光尚志真仙”；明世宗朱厚熜则封其“清虚元妙真君”，后人辑《张三丰先生全集》。

张三丰被民间所熟知是明成祖朱棣以后的事。据说他曾在湖北武当山（太和县）结庐修行达二十余年，但是《太和县志》里却未有详细记载他会拳术的记述。靖难之役后，朱棣当上皇帝，而前皇帝——他的侄子朱允炆则在皇权更迭中下落成迷，这成为朱棣心中最放不下的事，此后一直明察暗访朱允炆的下落，为了掩盖这一行动，都是以寻访仙人张三丰为名进行，直到永乐二十一年根据密报，朱棣深信朱允炆已死才停止，然而在这二十几年中，张三丰的名声已经深入人心。

明成祖朱棣直到自己的皇位是抢夺而来，名不正言不顺，为此，尊奉道教真武帝君，希望能够形成皇权神授的印象。湖北武当山又是道教名山之一，于是在永乐十一年（1413年），明成祖朱棣征调军匠民夫三十多万人，在此大规模兴建道观。建成后吸引了大规模的香客、游人，奠定了武当山的规模和名声。