唐朝大将秦琼、尉迟恭是如何成为家喻户晓的门神的？

门是人的的居住与外界之间相通的出入口、关口。门既可遮风挡雨，还能防范野兽和敌人的入侵。为了感激，有记载从周朝开始，同祭灶一样，就有了祭门的风俗。如何祭门呢？担心妖邪鬼怪从门而入，就请一能降妖镇邪的神灵来门上“站岗放哨”。

最早的门神是谁呢？相传是丰黄帝之命统领鬼国的神荼、郁垒哥俩。兄弟两人住在东海的桃都山上。每天早上金鸡鸣叫前，兄弟两人在门口检查从人间游荡回来的鬼，若发现恶害之鬼，立即用苇索绑起来，去喂山上的老虎，妖邪鬼怪是对他们闻风丧胆。于是，人们具用桃木雕刻他们挂在门上，保护家宅不受伤害。

到了唐代，门神变成了秦琼和尉迟恭两位大将。据说，这是因为唐太宗李世民挣得帝位后，常感到身体不适，夜闻宫门外抛砖扔瓦，鬼魅哭嚎，御医、大臣皆束手无策。为什么李世民会这样呢？有说是因为当年打仗时杀人太多；也有说是因玄武门之变，手足相残；还有说是因为魏征梦斩泾河龙，龙王夜里索命。于是，秦琼、尉迟恭两位大将请求晚上站岗，为皇帝守夜。过了一段时间，皇帝怕两位大将太累，所以就画了二位的画像贴在宫门，邪祟屏息。消息传开后，民间纷纷效仿。就这样，两人“一守”就是千年。

历史上还出现过“文官门神”、“祈福门神”和赵云、马超等武将门神，但从流传至今的年画来看，还是秦琼、尉迟恭两位初唐名将最灵验。