据纽约联储5月5日发布的数据显示,今年一季度美国家庭债务总额达到14.30万亿美元,增长1.1%,比全球金融危机时的峰值12.68万亿美元还高出1.6万亿美元。而在这些债务中,住房抵押贷款增量最大,达1560亿美元。
美国债务危机势头再次呈现,这次美国能熬过去吗?
当前美国的债务现状
美国债务总体上升的大趋势其实不足为奇,但这次有些不一样:
1、学生贷款问题加剧。据纽约联储介绍,第一季度美国家庭债务的总拖欠率基本没有变化,但学生贷款增长了不少,且拖欠情况较多,“约有10.8%的债务拖欠了90天或更长时间”。
在美国居民债务总量占比中,学生贷款是除房屋抵押贷款外占比最大的贷款。所谓学生贷款,主要指的是美国学生的助学贷款。随着美国大学学费的上涨,学生贷款的拖欠也正成为不可忽视的问题。
据统计,从上世纪80年代末到2018年,经通胀因素调整后,公立学校本科学位的成本增加了213%,私立学校增加了129%。而美国哥伦比亚广播公司称,超过300万60岁以上的美国老人依然在持续工作,以偿还超过860亿美元学生贷款。
一直以来,我们的目光总是盯着美国国债和赤字,可是在疫情期间美国消费和就业骤减下,学生贷款的问题就暴露出来了。
2、美国政府赤字大幅提升。联邦预算委员会报告预测,美国财政赤字和债务水平将达到二战以来的最高水平。
赤字大增并不是什么不得了的事情,因为这很美国。而且战争等重大灾难下,政府赤字大幅增长很正常,因为国家需要更多的公共开支。
但问题是,当下美国的就业和经济都不咋地,未来美国经济基本面有没有能力维持这种高赤字、高开支?未来美国会不会又来一轮长周期大宽松来割羊毛?这是我们最担心的。
3、美国企业信用评级下降。相比今年年初,美股的涨势已经完全降档了,但股价跌了可以涨回去,信用“跌”了,要涨回去很难!
据新浪财经报道,一季度美国企业信用评级降级率达到90%。企业信用的下滑,意味着企业很难贷到款,或者融资成本上升。因为你信用等级越低,银行给你钱不放心,需要以更高的风险溢价(更高的利息)才敢给你。
如果企业信用评级持续下滑,原来信用好的时候借的贷款,到后面要续的话就没办法了,因为银行认为你信用不够或者经营不好不让继续贷款,甚至提前让你还贷,这就会导致企业资金链危机,后者放在国内叫“抽贷”。
美国企业也是一样,没了资金就很麻烦。而美联储为了防止这种情况发生,宣布在资产购买计划中拟购买垃圾债券。相当于变相降低了融资门槛,让许多信用未知或不佳的美国小企业也能发债质押融资,然后由美联储买单。
显然这种神操作会使得美国债务负担继续上升,但毕竟美国是老大,也有特朗普,只要有利于连任和撸羊毛,其余的都好商量。
4、个人利息支出负担加重。据万联证券研究所统计,2019年3季度,美国单季度个人利息支出总额超过3500亿美元,而且这一数值已达到金融危机以来新高。
疫情下,个人偿债能力下降,如果利息支出有增无减,大面积违约风险就会上升。
美国债务的玩法
尽管有各种危机缠身,美国人民依然“坚强”得活了这么多年,其老大位置依然没有改变。除了美元霸权因素外,美国在“处理”债务方面也很在行。
1、最直接的玩法就是让美元贬值、通货膨胀。回顾历史,大萧条后1933年,二战后和冷战时期的1971年,美国都利用美元贬值和通货膨胀,让美国国债购买者损失惨重,因为美元贬值了,原先可以换回相应黄金的美元变成了一张废纸。
2、美国是消费驱动型经济,疫情之下消费断崖式下跌,企业利润大幅下滑,就会带动股价大幅下跌。股价下跌又会导致不少美国人和美国企业破产,进一步打击消费,然后恶性循环。
有人说,美国可以印美元啊!然后让全世界买单。这只是短期效果,也是没有办法的办法。美国的常规操作一般都是对外转移矛盾,比如甩锅给中国,或者盟国互相甩锅。
当然这并不是债务的解决办法,但是没关系,这可以拖延时间,等到下一任来收拾。当然,加息缩表也属于对外转移矛盾的一种,但目前来看美国的经济似乎扛不住加息。
3、美联储公布4月利率决议,基准利率维持在0%-0.25%不变,但假如美国将利率降为负,那就意味着大家都倒贴钱买美国国债,美国债务问题或许就真的可以慢慢缓解了。但当前美国经济不允许这么做。
实行负利率是非常极端的做法,经济增长已经基本停滞,如果不把利率打下去,大家要么就是存钱不投资消费,要么直接把钱转移到利率更高的国家,所以负利率会带来资金大量流出,对经济是不利的。
一般来说,基准利率应当低于GDP增长率,高了的话,大家都去存钱了,太低的话大家都把钱转移出去。
目前美国还有2%左右的增长,还不至于实行负利率。不过美联储前主席耶伦曾预计,“美联储会抵制负利率,仍有可能降到那样的水平”。
结语
掩盖矛盾和转移矛盾,是解决危机最不能容忍的两种办法,而美国现在还是为所欲为。现在来看,美国的实力还是可以扛得住的,但经济运行规律摆在那,熬得过这次,以后还能熬多久呢?
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